El origen del patchwork no se conoce con exactitud, si bien es cierto, en sus inicios consistía en la unión de restos de material textil para formar una sola pieza y confeccionar tejidos útiles. En los últimos años ha conseguido ponerse de moda de una manera increíble a pesar de que cuenta con una extensa historia y es que los primeros datos podrían datar de la época egipcia.

En castellano existen dos palabras que podrían asociarse a esta técnica, una de ellas es la retacería, es decir, conjunto de retazos de diversos géneros de tejido. Y por otro lado está almazuela, refiriéndose a la pieza tejida uniendo fragmentos de otras telas. También es sinónimo de quilt. Este término se conserva en La Rioja donde surgió en el siglo XVIII.